Un studiu recent a confirmat prezența microplasticelor în sistemul respirator al delfinilor, sugerând că aceste mamifere marine nu doar ingerează plasticul din apă, ci îl și inhalează. Această descoperire scoate la iveală o nouă cale de expunere la poluarea cu plastic, punând în pericol sănătatea vieții marine.
Pentru prima dată, cercetătorii au găsit dovezi că microplasticele pătrund în plămânii delfinilor prin inhalare. Studiul a fost realizat pe mostre de aer expirat de la delfini din Sarasota Bay, Florida, și Barataria Bay, Louisiana, iar rezultatele au arătat prezența microplasticelor, în principal de tip poliester, în toate cele 11 mostre analizate.
Această descoperire este îngrijorătoare, deoarece delfinii inhalează o cantitate mare de aer la suprafața apei pentru a-și susține scufundările. În acest proces, inhalează și microplasticele aflate în suspensie în aer, expunându-se constant la particule care pot afecta sănătatea lor respiratorie.
În mod tradițional, riscurile poluării cu plastic asupra mamiferelor marine erau legate de ingestia particulelor din apă, care duce la probleme în sistemul digestiv. Acum, prin inhalare, microplasticele pot ajunge în căile respiratorii și plămâni, crescând riscul de inflamații și alte probleme de sănătate similare celor observate la oameni. Delfinii au un sistem respirator similar cu al nostru, iar expunerea constantă la microplastice poate provoca efecte dăunătoare, de la inflamații pulmonare la alte afecțiuni respiratorii.
Studiul arată că poluarea cu plastic în mediul marin este o problemă mai gravă decât se credea inițial. Cercetătorii subliniază importanța măsurilor urgente pentru a reduce cantitatea de microplastice din ape și pentru a proteja viețuitoarele marine de aceste efecte nocive.
